[한줄 요약] 트럼프의 정치적 위기 속에서 교황 레오 14세라는 예상치 못한 변수가 그의 심판자로 부상하고 있다.
2026년 6월 29일자 기사 기준,
트럼프 전 대통령의 지지율이 급락하며 정치적 입지가 좁아지고 있다. 폭스 뉴스 여론조사에 따르면 트럼프의 부정 평가율은 61%에 달하며, 이란 전쟁, 경제, 이민 정책 등 주요 현안에서 모두 부정적인 영역에 머물고 있다. 그런데 이 정치적 몰락의 순간, 예상치뮬한 인물이 등장했다. 바로 시카고 출신의 교황 레오 14세다.
교황 레오는 트럼프의 행보가 기독교의 핵심 가치인 가난한 자에 대한 배려, 난민 포용, 이웃 사랑과 정면으로 배치된다고 비판한다. 특히 이란 전쟁에 대해 '하나님은 어떤 갈등도 축복하지 않는다'며 강력한 반대 의사를 밝혔다. 그는 트럼프 행정부의 '전능함에 대한 망상'을 지적하며, 자신의 신념을 굽히지 않겠다고 선언했다.
반면 교황의 인기는 치솟고 있다. 갤럽 조사에 따르면 교황은 미국인들 사이에서 57%의 호감도를 기록하며 가장 인기 있는 지도자로 떠올랐다. 반면 트럼프의 지지율은 마이너스 영역을 벗어나지 못하고 있다. 특히 미국의 거대한 가톨릭 유권자층이 교황의 메시지에 반응하기 시작했다는 점은 주목할 만하다.
미국 정치의 핵심 축인 복음주의 개신교와 가톨릭의 결속은 트럼프 시대의 기반이었다. 하지만 낙태권 판결 이후 이들 사이의 균열이 드러나고 있다. JD 밴스 부통령은 가톨릭으로의 개종을 통해 이들을 다시 묶으려 노력 중이지만, 교황의 확고한 사회적 메시지는 그에게 큰 정치적 부담이 될 전망이다.
결국 트럼프는 시카고 출신의 교황이라는, 피할 수 없는 '심판의 날'을 마주하고 있는지도 모른다.